외국인 강사 이야기

김형표

김형표. 2005. 「[외국인 강사 이야기 ①] 그들은 누구인가? 영어와 미국여권으로 떠도는 보헤미안」. ≪오마이뉴스≫ 2005·5·31.

외국인강사 전문 '리크루터(구인구직 대행인)'로 일했던 경험을 바탕으로 언론을 통해 제기돼온 외국인 강사의 구인과 근무 문제를 짚어봅니다....필자 주.

1. 외국인 강사, 그들은 누구인가?

얼마 전 미국인 영어강사 마이클을 만났다. 가늘고 노란 금발 속으로 흰머리가 희끗희끗 엿보이는 마이클, 그는 1958년생이다. 마이클에게 새로운 직장을 소개한 인연으로 우리는 어느새 친구가 되어 있었다. 이태원의 한 터키식 식당. 터키식 피자를 내게 대접하고 싶다는 그는 이태원에서 오랫동안 살았기 때문에 어느 누구보다도 이태원 구석구석에 대해 잘 알고 있다. 또한 관동대와 연세대에서도 강의를 했고, 성남의 한 고등학교와 학원에서도 일한 경험이 있는 경력 10년의 베테랑 강사다.

그가 이번에 선택한 직장은 경기도 광명의 한 유치원과 초등학생을 대상으로 한 영어학원. 그곳 원장님은 강사가 제공한 사진보다 조금은 더 늙어 보이는 실제 모습을 보고는 약간 실망한 표정이다. 하지만 대학과 여러 곳에서 영어 강의한 경력이 원장님에게 믿음을 준 것 같다. 생각보다 의견 차는 손쉽게 좁혀졌고, 마지막 단계가 남았다.

그는 개인 숙소에서 지내고 싶어 하지만, 학원이 제공하는 숙소는 앞으로 같이 근무할 강사와 나눠 쓰는 20평짜리 아파트다. 이태원에서 광명까지는 지하철로 한 시간의 거리. 그는 원장님과 흥정해 이긴다. 구인이 시급한 학원과의 시소게임에선 언제나 강사가 이긴다. 하지만 계약을 맺고 근무하기 시작하면 칼자루는 다시 학원으로 옮겨간다.

학원 측에서 독립된 원룸을 원하는 강사에게 집 대신 비용(Housing Allowance)을 지급하기로 했다. 원장님은 구해 놓은 아파트의 방 하나를 놀리게 되었다. 하지만 강사를 당장 구해야만 하고, 어차피 지출하게 될 항공권 비용 및 여러 비용을 나눠본다면 그렇게 많은 손해를 보는 것은 아니다. 필요한 때에 합법적으로 일할 수 있는 강사의 구인, 오히려 원장님은 운이 좋았다고 생각할지도 모른다.

정착지원금(Relocation money) 여유 돈이 없이 한국에 도착한 강사들을 위해 일부 학원은 근무 일주일 후 주급 형식으로 돈을 빌려준다.그들은 40만원으로 버텨야 한다. 물론 첫 월급에서 정착지원금은 삭감된다.

자, 이제 계약서에 서로 사인하는 일만 남았다. 갑자기 마이클이 마지막으로 한번만 생각 좀 해보고 사인하자고 한다. 학원 건물 복도를 따라 올라가니 옥상 문이 열려 있다. 담배를 한 대 나눠주고 무엇이 문제인가를 물어보니, 일을 안 한 지 몇 달이 되어 돈이 없다고, 정착 지원금(Relocation money)으로 120만원을 요구한다. 대신 6개월 동안 20만원씩 월급에서 삭감해 주기를 요구하는 것이다. 한참을 설득한다. 120만원은 한국에서도 적은 돈이 아니고, 당신에게 무엇을 믿고 돈을 빌려주겠냐고, 당신이 반대로 학원장 입장이라면 그런 제안을 받아들이겠냐고.

나는 그때 처음으로 그가 이상한 사람이 아닐까 걱정이 되기 시작했다. 전에 일했던 학원의 원장님에게 전화를 걸었다. "그 사람 정말 성실하게 근무한 것 맞습니까? 돈을 좀 빌려달라는데 참 난감하네요." 전 학원 원장님은 그가 지각 한 번 한적 없고 성실하게 일했던 것은 사실이라고, 학원이 업종을 변경하게 되어 불가피하게 해고를 했다며 다시 그의 이전 경력(Reference)을 알려 줬다.

다행히 액수를 줄였다. 일단 일주일간 버틸 돈을 주기로 했다. 다음주에 이틀간의 교육 기간 중 교육비로 10만원이 더 나올 것이고, 정식으로 근무하는 월요일부터 일주일이 지나면 50만원의 정착지원금을 학원에서 빌려주기로 했다. 모두 끝났다. 아침 9시 30분부터 저녁 6시까지 하루 여섯 시간 강의(월간 120시간), 월급 200만원, 주거비용 30만원. 첫 월급을 받는 순간부터 그는 이태원의 좋아하는 식당에서 음식을 먹을 수 있고, 자주 가는 바에서 적당히 맥주를 마실 수 있을 것이다.

계약서에 서명을 한다. 그는 보증 방식으로 그의 모든 대학 학위증(University Degree)과 성적표(Transcripts), 여권(Passport)을 학원에 맡기고 20만원이 든 봉투를 들고 엘리베이터 앞에 멈춰 선다. 나는 나란히 엘리베이터가 오기를 기다린다. 모든 책임은 이제부터 내가 지게 된다. 소개비로 받은 40만원 중 학원과 리크루터(Recruiter: 구인구직 대행인)가 각각 10만원씩 강사에게 20만원을 빌려준 것이다.

그가 만일 강의를 시작하기로 한 날에 연락이 되지 않는다면, 강의를 하고 싶지 않다는 연락이 온다면, 앞으로 남은 소개비 반을 못 받을 것이다. 이미 받은 소개비도 돌려주거나 다른 강사를 빨리 구인해 주어야 한다. 학원과 내가 빌려준 20만원도 고스란히 내 몫이다. 생각만 해도 끔찍한 일이다. 설마 그런 일이 나에게 일어날 수 있을까? 아무도 모른다!

원장님이 다시 전화를 한다. 이제부터 나는 원장님의 사소한 심부름도 다 들어주어야 한다. 대부분 학원 원장님들이 영어로 의사소통을 잘 할 수 있다고는 생각하지 않는다. "전에 일했던 학원으로부터 정말 성실한 강사였다고 물어보신 거 맞죠?" "비자 문제 잘 해결될까요?"

영어강사의 자격 대한민국 출입국관리사무소는 단기영어강사근무비자(E-2)를 획득할 수 있는 자격과 조건을 이렇게 제한하고 있다. 1. 영어를 모국어로 하고 있는 나라의 국민. 그 가능 국가는 아래와 같이 정한다. 미국(USA), 캐나다(CANADA), 호주(Australia), 뉴질랜드(New Zealand), 영국 (England), 아일랜드(Ireland), 남아프리카공화국(South Africa)이다. 2. 최소한 4년제(혹은 3년제) 대학의 졸업자 (Bachelor at least) 대학에서의 전공은 무관하다 (any Major in University) 출입국관리사무소 통계에 따르면 해마다 한국에서 영어강사로 근무하고 있는 영어강사의 수는 1만여 명에 근접하며, 불법 근무를 하고 있는 강사의 수를 포함하면 연간 3만여 명으로 추산된다.

만일 비자를 받기 위해 오전에 가서 저녁에 돌아오는 '하루 일본 여행(Visa run to Japan)'을 다녀온다면 학원은 일본행 왕복티켓과 비자 비용으로 대략 60만원이 더 들게 될 것이다. 원장님은 혹시 일본에 다녀와야 할지도 모른다는 생각은 이미 하신 듯 하다. 다만 빨리 비자가 나와서 '이전 강사가 가고, 새로운 강사가 들어오는' 학원 운영의 가장 어려운 절차가 무사히 해결되기만을 바랄 것이다.

돈이 조금 더 들어도 좋다. 확실하게만 이날 계약한 마이클이 아이들과 별다른 문제 일으키지 않고 성실하게 근무해 주면, 나머지는 내가 알아서 할 수 있다고 신발끈을 고쳐 매고 계실지도 모를 것이다.

양고기가 올라간 터키식 피자, 그는 배가 고팠다고 한 판을 다 먹을 작정이다. 나이 50이 다 돼서 몇 년 동안 한국에서 일하고도 500만원도 없다고 내가 핀잔을 주었다. 지금은 헤어진 여자친구와 중국을 다녀왔고, 갑자기 학원이 망하는 바람에 두세 달 일을 못해서 그렇게 됐다고.

당신 정도의 경력이면 지방대학 같은 곳에서 근무할 수 있을 것 같은데, 왜 근무조건도 별로인 유치원에서 일할 생각을 하냐고 묻자, 지방의 대학 잡(Job)보다 월급이 적더라도 차라리 이태원 근처의 학원이 자기는 더욱 좋다고 한다. 이태원에는 없는 것이 없다. 이태원은 한국의 60년대와 2000년대 사이의 시공간에 동남아와 서남유럽의 부분 부분을 끼워 맞춘 현란한 무늬의 퍼즐이다. 그는 세상의 어느 곳보다 이태원을 사랑한다. 영어와 USA 여권으로 세상을 떠도는 미국인 보헤미안. 나는 그에게서 한국에 오래 머물고 있는 영어강사들의 은밀한 부분을 엿본다. 김형표(remon30) 기자

김형표. 2005. 「[외국인 강사 이야기 ②] 외국인 강사들은 왜 한국으로 오는 걸까?」. ≪오마이뉴스≫ 2005·5·31.

이제는 전국 어느 도시에서도 외국인 강사들을 보는 것이 어렵지 않게 되었다. 모를 심는 논주변으로 난 왕복 이차선 지방도를 달리는 시외버스에서도 그들은 헤드폰을 귀에 꽂은 채 창 밖을 바라보고 있다. 이들은 어떻게 한국에서 일할 근무처를 찾게 되는 것인가? 여기에는 여러 방법들이 있지만, 일반적으로 영어강사 구인 구직을 위한 웹사이트를 이용한다. 이 웹사이트는 전세계 여러 나라, 특히 외국인 강사들의 수요가 가장 많은 한국을 비롯한 일본 중국 등지에도 경쟁적으로 운영되고 있다.

한국의 경우 영어강사를 필요로 하는 학원 및 구인 대행자와 지방 자치단체, 정부의 외국인강사 인력구인을 대행하는 기관들은 매년 일정하게 각국의 일간지 및 대학, 관련 사이트에 광고를 내고 있다. 아래는 교육부의 외국인 영어선생 강사를 구인하는 대표적인 프로그램 EPIK(http://epik.knue.ac.kr/)의 유관 대사관에 보내는 광고일정 계획 중 일부이다.

이런 다양한 광고를 본 구직자들은 자신의 경력이 기재된 이력서와 여권 사진 및 최근 사진 보내면서, 간단한 전화 면접을 마치고 비자에 관련된 서류를 주고 받아 한국에 입국을 하는 것이다. 여기에는 강사를 구인하려는 학원과 구인 대행 회사들과의 엄청난 경쟁이 존재한다. 강사 구인에 마음이 급한 학원에서는 다른 곳에 비해 경쟁적인 월급과 조건을 제공하게 된다. 대개 190만원에서 200만원 정도의 기본급이 형성되어 있지만, 심지어는 300∼400만원을 제시하는 광고들도 심심찮게 볼 수 있다.

사정이 이렇다 보니, 강사들에게 한국은 신비한 시장이기도 하다. 일반적인 계약조건에 비쳐 합리적인 계약을 하기 보다는, 일반적으로 서둘러 계약하길 원하지 않는다. 한두 번 더 이력서를 다듬어 여러 관련 인터넷 잡 사이트(Job site)에 반복하여 올리면(only for free), 처음 자신이 예상했던 혹은 처음 제시 받았던 조건보다 더 나은 조건의 근무 조건에서 월급을 받을 수 있기 때문이다.

심지어 계약서를 작성하여 팩스나 스캐너를 이용한 계약서를 주고 받았음에도 불구하고, 며칠이 지나 "계약이 잘못되었다"며 재협상을 요구한다거나, 일방적으로 연락이 두절되는 '사건'들이 심심찮게 발생하기도 한다. 그러나 그는 다음 달 서울의 어딘가에서 버젓이 근무하고 있다.

"안뇽하새요!, 한쿡 food 매어요."

세계적으로 영어강사 구인·구직으로 유명한 영문사이트 중 하나인Dave'Eslcafe (dave's eslcafe.com)의 '성공적인 유료화 과정'에는 한국이 가장 중요한 고객으로 등장한다. 2000년 초반까지 무료로 운영되던 이 사이트는 한국의 구인기관 및 개인에게는 샘물과 같은 존재였다. 텍스트(text) 위주로만 광고 게시물을 올릴 수 있는 그곳은 전체 구인 광고 중 한국의 구인광고가 많아지자 한국 구인정보(Korean Job board)를 따로 만들었다. 이것이 자리를 잡기 시작하자, 사이트 운영자는 부분 유료화를 진행하기 시작했다. 전체 게시물 가운데 한국의 잡을 광고하는 항목만 유료화를 시작한 것이다. 물론 다른 나라의 잡은 무료로 해도 좋다는 말이다.

하나의 광고당 75$, 그림이나 사진 등 풍부한 표현의 광고가 힘든 초보적 수준의 문자 광고, 소위 흔히 볼 수 있는 인터넷 게시판에 광고 하나 올리는 비용 치고는 비싼 금액이었지만, 유료화는 금방 자리를 잡았고, 한국의 구인기관 및 개인은 이제 예산에 유료 광고비를 더해야만 했다. 이 사이트는 이제 전세계에서 모두 동일한 광고비를 받고 있다. 이 사이트의 첫 화면에 유독 많은 'Korea, Korean'이란 이름이 붙은 섹션을 보기가 그리 즐겁지만은 않다.

대한민국의 사설 학원의 수는 어느새 1만여 개에 육박하고 있다. 이 1만여 개의 학원의 원장님들은 모두 알고 있다. 계약서에 서명을 하고 서류를 받았다고 해서 모든 것이 끝나지 않았다는 것을. 비자접수를 위한 서류들이 국제 우편을 통해 오가고, 심지어는 비행기 항공권을 예매하고 약속한 시간에 공항에서 강사를 기다리면서도 그들은 안심하지 못한다. 학원의 원장님들은 종종 주변의 어느 학원의 강사가 줄행랑을 쳤다는 이야기를 듣고는 한다. 근무조건에 대한 불만이든 고향에 대한 향수병(Homesick)이든 그들은 사라질 때 말이 없다. 또한 강사들이 사라지는 날은 보통 월급을 받은 다음날이다.

직접적으로 구인광고를 통해 강사를 구인한 학원이라면 강사를 구인하기 위해 투자한 부대 비용이 어느 정도 빠지는 6개월까지는 한시도 마음을 놓을 수가 없다. 만일 구인대행회사를 통해 강사를 구인한 학원이라면 회사가 보증한 3개월의 강사보증기간이 유일한 위로다.

그러나 진정한 학원 원장님들의 고민은 돈이 아니다. 비워진 강사의 강의스케줄을 대비하기가 쉽지 않고, 학부모들의 원성 또한 만만치가 않다. 합법적으로 한 명의 강사 구인에 드는 기간이 4주에서 7주임을 감안한다면 학원은 새로운 대체 강사의 구인과 함께 불법적 학원 운영 상태(illegal status)에 처할 위기에 빠지는 것이다. 결국 학원의 원장님들은 외국인 강사의 구인과 근무에 관해서는 단 하루도 마음을 놓을 수 없는 상태로 새로운 외국인과의 근무를 시작하게 된다. 여기에는 계약서도, 어떠한 약속도 존재하지 않는다. 오직 강사가 근무한다는 사실만이 필요할 뿐이다.

전세계적으로 영어는 공용어로 자리잡고 있다. 특히나 아시아의 일본과 한국, 중국, 일본, 대만의 영어 배우기 열풍은 급속하게 팽창하고 있다. 한국으로 오려는 강사들의 면면을 살펴보면, 그들이 단지 한국문화에 대한 관심만이 아니라는 것은 쉽게 알 수 있다. 아래는 각국의 일반적인 구인조건이다.

위 표에서 알 수 있듯이, 세계적으로 영어강사 구인을 많이 하는 5개 국가 중 한국은 월급 수준에서도 캐나다와 미국 현지에 비해 적지 않은 월급을 제공할 뿐만 아니라 강사에게 원룸 혹은 아파트를 제공하기 때문에 근무 여건이 기타 국가에 비해서 좋다. 또한 아시아의 국가들은 일반적으로 서양인에 대한 선호도가 높은 편이고 한국 또한 이들 국가와 다르지 않다 비교적 손 쉽게 이성 상대를 만날 수 있는 나라, 적어도 홍대주변과 이태원의 클럽에서는 하룻밤 즐길 상대(One night stand)를 매주 만날 수 있다고 한국의 외국인 강사들은 믿고 있다.

한국으로 몰려드는 외국인들의 어둠 속에 그들은 숨어 있다. 우리는 한국의 경제가 나아지고, 문화적으로 세계에 잘 알려졌기 때문에, 월드컵에서도 4강을 한 축구 잘하는 나라 때문이라고, 외국인 강사들의 한국행을 즐거워 할 수도 있다. 하지만 그들은 충분히 다른 이유로도 우리 나라, 대한민국을 찾고 있다. 김형표(remon30) 기자

김형표. 2005. 「[외국인 강사 이야기 ③] 학원계에서 원하는 외국인 강사는? 미국이나 캐나다 여성으로 30세 이하 젊은 강사 선호」. ≪오마이뉴스≫ 2005·6·1.

일반적으로 외국인 강사를 구하고 싶다는 의뢰가 오면 중개인들은 습관적으로 희망하는 강사의 국적을 묻게 된다. 또 강사의 성별과 연령을 묻게 된다. 이것은 곧 학원이 구하고 싶은 강사의 교육경력이나 성격보다는 국적과 성별, 나이를 더 중시한다는 것을 보여준다. 여기에 경력이 있으면 좋고 TESOL(영어를 제2외국어로 가르치는 강사 자격증)을 지니고 있으면 선호한다는 말을 듣기도 하지만, 일반적으로 구인 결정 여부에는 큰 영향을 끼치지 않는다.

간혹 "한국을 너무 빨리 알아버린" 강사들에 지친 학원에서는 경험이 없는 강사를 구인해 달라는 요청을 받기도 한다. 대부분 영어 체인점에서는 미국과 캐나다에서 교육학을 전공한, 소위 '선생님 자격'이 있는 강사만을 엄격히 선별해서 아이들을 가르치고 있다고 광고하고 있다. 물론 일부에서는 광고한 내용대로 원칙을 지키고 있을지 모르지만, 현실적인 기준으로 판단해 보면 한국에서 근무하기를 원하는 '공인된 국가 선생님 자격'을 지닌 강사 수는 수요에 비해 공급이 모자라다. 또 '공인된 선생님'들의 기준으로 볼 때 자국에서 제공되는 다양한 복지와 월급수준에 비해 한국의 근무조건 및 제반 여건들이 본국에 비해 현저히 떨어지기 때문에 광고한 내용대로 약속을 지키기는 어려울 뿐더러, 전국에 산재한 1만여 개 (추정) 학원이 요구하는 수에는 턱없이 부족하다.

현지의 좋은 일자리를 버리고 떠나는 경우는 새로운 문화에 대한 경험, 한국에 대한 깊은 관심이 있지 않고서는 어려운 일이다. 일선 학원에서 요구하는 강사를 간단히 정리해 보면 이렇다.

1. 미국이나 캐나다 국적의 백인
2. 여성
3. 젊은 사람

일반적으로 자녀를 초등학교에 보낼 때 우리는, 아이의 선생님이 젊은 선생님이어야만 한다거나, 담임 선생님이 여 선생님이어야 한다고 생각하지 않는다. 하지만 왜 일선 학원에서는 이러한 기준을 요구할까? 학원을 운영하는 원장들의 대답은 대부분 아래 '예제' 속에 들어 있다.

1. 영어는 북미영어가 최고다.
2. 영국이나 호주, 뉴질랜드 강사는 액센트와 발음이 나쁘다.
3. 남아프리카공화국의 영어는 이상하고 강사의 질도 좋지 않다.
4. 학부모들이 원한다.

과연 북미 영어가 최고일까? 물론 대답은 아니다. 전세계에 영어를 쓰는 나라들은 다양하지만 북미 영어를 가르치고 싶다는 것은 미국에 대한 호감과 세계의 주도권을 가지고 있는 미국 주류의 영어를 가르치고 싶다는 것이다. 하지만 실제 미국 내에서도 텍사스와 로스앤젤레스 영어가 다르고, 남부와 북부의 영어가 우리말의 사투리처럼 다르다. 부유층과 빈곤층이 쓰는 언어가 조금 다르기도 하다. 즉, 강사들의 교육환경 및 주거환경에 따라서 서로 조금 다른 영어를 배우게 된다. 하지만 이런 차이점들은 학원계에서는 전혀 문제가 되지 않는다.

영국이나 호주, 뉴질랜드 강사의 액센트와 발음이 나쁠까? 이 질문의 대답 또한 '아니다'이다. 일부 지역의 강사들은 억세고 거친 발음과 액센트를 지니고 있지만 의사소통을 하고 영어를 가르치는데 심각할 만한 위험은 없다. 개인에 따라 천차만별이기 때문에 국적으로 평가할 문제는 아니며, 액센트와 발음의 변경을 요구할 때 강사가 신경을 쓴다면 강의시간 만큼은 표준 영어를 구사할 수 있다.

이러한 이해가 '오해'였다는 것은 우리 주변에서도 손쉽게 볼 수 있다. 영화에 나오는 영국 배우 혹은 호주 배우의 말을 이해하지 못하는 관객은 없다. 더욱이 아이들이 좋아하는 영화 <해리포터와 마법사의 돌>은 전부 영국 배우들이 출연했고 그 발음 또한 영국의 표준 영어발음이지만 북미 관객 중 누구도 발음이 이상하다거나 액센트가 이상해서 말을 이해하지 못하겠다는 사람은 없다.

남아프리카 국적의 강사들은 영어가 이상하고 강사의 질도 나쁠까? 이 또한 그렇지 않다. 물론 일부 학원의 일부 옳지 못한 강사와 근무한 경험이 있을 수 있겠지만 남아공 국적의 강사와 좋지 않은 경험이 있다고 해서 남아공 강사들이 이상하다고 할 수는 없다. 일부의 잘못이 그 국가 전체를 대변할 수 없다는 것은 우리가 잘 알고 있기 때문이다. 차라리 남아공 강사에 대한 기피가 큰 이유는 한국인들에게 너무나 먼 나라여서 남아프리카공화국이라는 국가 자체에 대한 이해가 거의 없기 때문이며, 남아공은 아프리카의 다른 나라처럼 흑인 국가라는 인상이 강하기 때문이다. 흑인이 쓰는 영어는 뉴욕의 뒷골목 할렘가에서 쓰는 영어처럼 싸구려 영어라는 잘못된 편견이 여기에도 작용한다.

학부모들이 원한다? 그럴 수 있다. 학부모들은 알게 모르게 주변 다른 부모들에게 이야기를 공유하기 때문에 편견에 쉽게 노출되어 있다. 물론 이러한 편견에 대해 깊이 고민하기보다는 주변 의견에 편승했기 때문에 이러한 오해는 어느새 우리에게 깊이 뿌리 박혀 있다.

누가 잘 가르친다는 소문만 나도 그곳에 보내기 위해 노력을 하고, 아이의 교육을 위해 집을 옮기기까지 하는 분들이 우리의 학부모들이기 때문이다. 하지만 아이에게 영어를 가르치는 것이 전세계의 다양한 사람들과 의사소통을 할 수 있고, 영어로도 편안하게 말하고 타인의 말을 스스로 이해할 수 있게 하기 위해서라면 다양한 국적의 다른 피부의 선생님에게 교육을 받는 것이 분명히 교육적으로 더 효과가 있다.

백인만을 외국인으로 생각하는 습관과 교육을 받은 아이는 다른 피부색의 사람에게 근거도 없는 편견을 가지게 되고, 그것이 나아가 그 사람 인성에도 좋지 못할 영향을 줄 수도 있기 때문이다. 젊고 활동적인 강사에게 뿐만 아니라 내 아버지, 내 할아버지와 같은 경험이 풍부하고 마음이 따뜻한 강사에게도 교육을 받는 것이 아이에게 더 좋은 효과를 줄 수 있다. 아이에 대한 관심과 애정보다 더 좋은 방식은 없다. 교육에는 젊고 유능한 것만이 능사가 아니라 풍부한 경험 또한 중요하다는 것을 아이들의 교육을 통해 터득하지 않았는가.

현재 한국에서 외국 강사를 가장 많이 구인하는 학원계에서는 이러한 잘못된 인식과 편견 탓에 미국과 캐나다 국적의 젊은 강사를 선호하고 있다. 강사가 금발의 백인이고, 캐나다와 미국 국적을 지녔다면 인터넷에 이력서를 올리기만 해도 백여 군데가 넘는 학원과 학교에서 근무 의뢰를 받는다. 강사가 여성이고 평범한 외모를 가지고 있다면 그녀는 월급을 손쉽게 흥정할 수 있는 것이 우리의 영어교육계의 현실이다.

물론 적지 않은 수의 영국과 호주, 뉴질랜드 강사들 또한 한국에서 일하고 있지만 대부분 영어 강사를 구하지 못해 수업 일정에 차질이 생긴 학원이거나, 강사를 구하기 힘든 지방 소도시 학원들인 경우가 많다. 만일 여러 해 동안 근무한 풍부한 경험과 한국에 대한 이해가 높은 강사라 할지라도 그의 국적이 미국이나 캐나다가 아니면 소위 월급 많고 도심 한가운데 위치한 좋은 학원에서 외면 받고 재취업에 어려움을 겪게 된다. 김형표(remon30) 기자

김형표. 2005. 「[외국인 강사 이야기 ④] 한국에서 소외 받는 한국계 외국인 강사들」. ≪오마이뉴스≫ 2005·6·6.

외국인강사 전문 '리크루터(구인구직 대행인)들은 강사직을 원하는 외국인들이 이메일로 이력서를 보냈을 경우 사진을 요구하는 메일을 보내게 된다. 그들이 사진을 원하는 이유는 그 외국인이 백인처럼 보이는가를 확인하기 위해서다. 외모 외에도 영문이름이 '제니스 창'이거나 '제퍼슨 박'등 이런 식이라면 그들의 이력서는 주목 받지 못한다. 일선학원에서는 동양계 캐나다인이나 미국인을 고용하려 하지 않기 때문이다.

인종편견의 문제는 여기에서도 극명하게 나타난다. 학원계가 그토록 원하는 북미 악센트를 구사할 수 있고 국적이 미국이나 캐나다라고 하더라도 동양계라면 대부분의 영어 프랜차이즈로부터 환영받지 못한다. 물론 한국계도 다르지 않다. 일선 학원에서 한국계 교포이거나 외국에서 공부를 마치고 온 영어를 모국어처럼 구사할 수 있는 한국계 강사들이 외면을 받는 이유는 무엇일까? 답은 의외로 간단하다. 학원에게 영어강사는 영어를 가르치는 교사일 뿐만 아니라 '외국인강사'가 근무하는 좋은 학원이라고 광고할 수 있는 '얼굴마담'이기 때문이다.

다른 이유도 있다. 대부분의 학부모들이 동양계 영어 강사는 영어를 잘 가르치지 못할 것이란 편견에 사로잡혀 있기 때문이다. 이런 현상에 대해 지방에서 7년째 학원을 운영하고 있는 백 원장은 "다 아시지 않습니까? 한국계 강사를 쓰면 외국인강사라는 느낌도 들지 않고, 학부모들이 백인 강사로 교체를 해달라고 요구하는 전화를 많이 받습니다"라고 말한다. 백 원장이 운영하는 그 학원은 캐나다인과 미국인만을 고용한다고 자랑하는 프랜차이즈 중 하나이다. 그는 강사 구인 2개월 전부터 미국이나 캐나다 여성 강사의 구인을 의뢰하는 전화를 한다. 하지만 지방에서 캐나다 혹은 미국여성 강사를 구하는 것은 쉽지가 않다.

"어릴 때 입양되어 미국에서 자랐습니다."
"아버지의 나라, 어머니의 나라 한국에서 일을 하며 한국을 배우고 싶습니다."
"한국어 공부를 열심히 해서 한국어도 잘 할 수 있습니다."

대부분 이런 이메일을 받는 일반사람들은 안타까운 마음에 어떻게든 돕고 싶다는 생각을 할 것이다. 하지만, 외국어를 가르치는 학원계에선 이런 마음을 기대하긴 힘들다. '외국인 영어 강사'를 구인하는 학원에 아무리 이력서를 보내도, 강사구인을 대행하는 리쿠르터들에게 아무리 이력서를 보내도 답신은 오지 않는다. 리쿠르터들도 이런 메일을 받으면 돕고 싶지만 학원에서 원하지 않는 이상 도울 방법이 없다.

그들이 이방인으로서 외국 사회에 정착하여 모든 어려움들을 이겨내고 대학에 진학하여 열심히 공부를 해서 좋은 학점을 얻고, 다양한 학문을 공부했다고 해도, 한국에서 영어강사로 근무할 수 있는 자격을 가지고 있어도, 그가 영어를 잘 가르칠 수 있어도, 꼭 한번 어머니의 나라에서 근무하며 내 뿌리와 정체성을 확인하고 싶어도 한국에서 외국어 강사로 취직하는 일은 쉽지 않다.

그들은 자신이 왜 영어강사를 위한 전화면접 및 서류절차에서 떨어졌는지 모른다. 그들은 10~20번 이력서를 보내면서도 왜 서류전형에서 떨어졌는지 잘 모를 것이다. 다 인종 사회에서 자란 그들이 설마 '인종문제' 때문에 취업에 불이익을 받는다고는 생각하지 않기 때문이다.

"한국인처럼 보여서, 홍보 효과가 없어서 별로 안 좋아요."
"우리 학원은 백인만 채용합니다."
"영어는 외국인한테 배워야 해요."
"학부모들이 안 좋아해요."
"학원에서 한국어는 전혀 쓰지 않아요."
한국계 외국어 강사를 채용하지 않는다는 학원들의 변명이다.

간혹, 일부 교포를 원하는 학원에 취업을 하게 되어도 외국인 강사와는 다른 근무를 요구 받게 되고, 월급도 적게 받는다. 학원들은 제공하는 집과 항공권도 자비로 내라고 요구한다. 그들이 느낄 수 있는 것은 '알 수 없는 차별'일 뿐이다.

외국인 강사 채용만을 고집하는 일선 학원들은 한국계 강사들이 가진 이점을 간과하고 있다. 한국계 강사들은 외국인 강사들보다 한국의 문화를 더욱 쉽게 이해하고 동화하려 한다. 그들은 한국 문화를 배우기 위한 자세가 되어 있다. 문화와 습관은 비록 자신이 자라온 것과 다를지라도 큰 충격 없이 우리 사회에 동화될 준비가 되어 있는 것이다. 특히 2가지 언어를 구사한다는 것은 교육에 더 많은 이점을 제공한다. 한글과 영어가 어디에서 어떻게 다르다는 것을 아는 것은 학문적으로 쉽게 배울 수 있는 것이 아니다. 그것은 언어를 오랫동안 쓰면서 알게 된 삶의 지혜와 같은 것이기 때문이다. 그렇게 쌓아 온 지혜는 아이들에게 좀 더 쉽게 영어를 가르치는데 도움이 될 것이다. 그들은 한국에서 영어를 가르치며 한국어도 배우고 한국을 여행할 계획도 가지고 있다. 그들을 우리 사회로 끌어들이는 것은 우리가 상상할 수 있는 것보다 더욱 많은 이점을 가지고 있다.

아래 두 사람의 예가 있다. 당신이 만약 외국어 학원 관계자라면 어떤 사람을 선택 할 것인가.

1. 한국에서 8년을 근무한 외국인 강사 로버트(34세·미국인·한국거주 8년)씨는 여전히 한국어를 이해하지 못하거나, 앞으로도 배울 생각이 없다. 간신히 한국말로 인사를 할 수 있고, 몇 마디의 웃긴 말을 할 수 있을 뿐이다.

2. 필립(27세·호주교표·한국거주 3년)씨는 처음에 알아듣지 못하던 대부분의 한국어를 이제는 이해할 수 있다. 경북외고에서 강의를 했던 그는 이제 자신이 가르치던 학생들이 대학으로 진학을 하자, 매주 신촌의 커피숍에서 제자였던 학생에게 매주 일주일에 한 번씩 한국어 쓰기를 교육받고 있다. 그는 한국어를 배우기 위해 한 달에 20만원의 과외비를 지출하고 있다. 김형표(remon30) 기자

김형표. 2005. 「[외국인 강사 이야기 ⑤] "학사학위 뿐이라고, 대학강의 문제없다": '편한 직장' 대학으로 몰리는 외국인 강사들」. ≪오마이뉴스≫ 2005·6·7.

'제이슨'은 전직 대학 강사다. 제이슨(호주, 한국거주 3년, 33세)은 현재 학원에서 일하고 있다. 제이슨은 다음에 다시 대학에서 강의를 해볼까 생각 중이다. 우리에게도 인기 있는 직장이 있듯, 외국인 강사들에게도 인기 있는 직장이 있다. 그 기준은 우리가 생각하는 기준과 별반 다르지 않다. 월급을 많이 주고, 적게 일하고, 안정적인 직장. 외국인 강사들에게 있어 이런 조건을 만족시키는 직장은 바로 '대학'이다. 교양강좌, 대학 부설 언어 연구소, 평생 대학, 대학 내 사설 영어회화 강좌 등 이루 헤아릴 수 없을 만큼 대학 내의 다양한 곳에서 외국인 강사들은 일을 하고 있다. 간혹 강사들의 이력서를 올려 놓는 게시판을 돌아다니다 보면 '대학만 근무가능' '학원 문의 메일을 절대로 받지 않습니다' 와 같은 경고성(?) 구직 광고들을 볼 수 있다. 그러나 이들 외국인 강사의 학력은 대부분 '학사'출신이며 약간의 강의 경력만으로 그들은 '대학'에서 강의하기를 원하고 있다.

△ 대학과 일반학원과의 외국인 강사 근무조건 비교. ⓒ 2005 김형표.

이 정도의 경력만으론 대학에서 강의하기엔 너무나 부족하다. 박사학위를 받고서도 대학에 자리 하나 구하지 못하는 인재들이 얼마나 많은가. 하지만 심각한 문제는 그런 광고를 낸 학사학위 강사들 중 일부가 대학에서의 직장을 구하고, 현재도 대한민국의 많은 곳에서 근무를 하고 있다는 것이다. 더욱이 한번 대학에서 교수로 근무한 경력이 있는 강사들의 경우는 그 이력을 인정받아, 다른 대학에서의 근무가 비교적 쉬운 편이다.

대학에서의 강의는 학원과 비교해 월급에서는 큰 차이를 보이지 않지만, 해고되는 일이 거의 없을 만큼 안정적이다. 일부 대학의 경우 강의 시간은 최소 주당 14시간이라고 광고하고 있다. 월간으로 환산하면 56시간이다. 거기에다 대학의 시험 및 학교 축제, 개인적인 결강을 염두에 둔다면 심지어는 일반학원과 동일한 월급을 받으며 강의 시간은 1/3도 안 되는 달도 있다. 거기에 최소 8주의 유급휴가를 보장한다.

외국인 강사가 원하는 최고의 직장 대학'

한국 사회에서 선생님이라는 단어 앞에 '대학'이라는 말이 붙는 순간부터, 신분상으로는 상류층을 형성하고, 경제적 여유 또한 넉넉한 편이다. 우리 주변에는 대학 교수 자리를 얻기 위해 간신히 생계유지만 할 수 있는 소득만으로도 몇 년 동안 품팔이 강의를 하는 석사학위를 가진 친구들이 한둘은 있기 마련이다.

비록 '떠돌이 품팔이' 시간 강사라 하더라도, 지원자격을 석사 이상으로 제한하는 것은 우리사회의 상식이다. 더구나 박사학위 소유자들의 취업난이 신문의 사회면에 나오는 것도 더 이상 특별한 일이 아니다. 외국에서 석사 박사를 따고, 영어를 한국어처럼 말할 줄 아는 우리 인재에게는 문을 닫아 걸고, 영어와 관계없는 전공을 마친 현지에서 다른 직업을 가지고 있던 외국인 강사들에게는 대학에서의 강의 자격을 주고 있는 것이 우리의 대학들이다.

물론 석사 학위를 가지고 있다고 해서 더 좋은 강의를 할 수 있다는 것은 아니다. 하지만 석사 학위 혹은 박사 학위가 '공부를 많이 한' 사람들이 '밤낮'으로 공부해서 딴 '사회적으로 존중할만한 자격' 중 하나이고, 일반 대학 졸업장으로는 대학에서의 강사자격조차 주어지지 않는 우리의 현실과 비교한다면, 어떻게 외국인 강사들은 대학에서 강의를 할 수 있었을까?

그것은 대학에서 소위 '강사 혹은 교수'를 구인하는 기준이 일반 학원의 그것과 크게 다르지 않기 때문이다. '영어를 모국어'로 쓰고 있고, '4년제 혹은 3년제 이상의 대학 졸업자'로서 '영문학', '언어학'을 전공하지 않았어도 영어를 가르칠 수만 있다면, 대학 또한 외국인 강사에게 손쉽게 우리의 대학생들을 가르칠 자격을 주고 있는 것이다. 설사 영어강사의 강의 경험이 영어 유치원에서 혹은 사설학원에서 2, 3년만 가르친 경험이 있어도, 혹은 그 경력이 허위로 가공된 사실이라 하더라도 말이다. 심지어 강사의 자격 요건 중 '석사 학위 이상의 자격'을 요하는 대학에도 그들은 '테솔 자격증'(Master of TESOL), 즉 현지의 대학이나 사설기관에서 주는 전문 영어강사 자격증으로도 우리나라 대학의 강사자격심사를 통과하고 있다.

외국인 강사에 대한 자격 요건 내국인만큼(?) 강화해야

서울의 한 여대에 입학한 신입생 김지은(20세, 국문과)씨는 학기 별로 50만원의 돈을 내고 별도로 대학부설 어학원에서 원어민 선생님으로부터 회화와 쓰기 강좌를 듣고 있다. 하지만 한번도 자신에게 영어를 교육하는 강사가 학사학위 소유자라고 생각해 본 적은 없다고 한다.

"대학에서 원어민 강사를 고용할 때, 학사 학위자를 교수로 선정하는 것은 문제가 있다고 생각해요 '영어'나 '영문학'을 전공했다면 그나마 이해하지만, 대학생을 가르치려면 석사 이상은 돼야 하지 않나요?"

해당 대학들은 이를 어떻게 생각하고 있을까? 강사 임용의 관한 규정이 학사학위 이상으로 변경이 된 것일까 아니면, 외국인 강사에게만 임의로 적용을 하고 있는 것일까? 현재 8월에 외국인 강사를 구하고 있는 제주도의 한 관광대학과 경기도의 한 대학 관계자는 "해당 관련 과목을 전공한 석사학위를 소유한 지원자가 적다"며 "월급 등 근무조건이 맞지 않아, 석사학위 소유자보다 학사학위 소유자를 찾을 수 밖에 없는 상황"이라고 밝혔다. 또 "단순 회화를 가르치기 때문에 학위보다는 능력을 중시한다"며 "학사 학위 소유자들이 오히려 강의 평가 시에 높은 평가를 받고, 강의를 더 잘하고 있다"고 주장하기도 했다.

'학력이 중요한 게 아니'라는 비교적 놀라운 이야기 또한 들을 수 있었다. 정말 학력보다는 능력을 중시하는 사회라면 우리가 가야 할 길이겠지만, 해당 대학 강사진의 학력평균을 비교해본다면, '영어를 가르치는' 외국인에게만 특혜를 주고 있을 뿐이다. 우리에게는 학력의 잣대를 기준으로 삼고, 외국인에게는 '능력'을 기준으로 삼는 대학의 이중적인 잣대는 수정되어야 할 것이다. 또한 외국인 강사의 '강의 능력'을 평가하는 기준이 정밀하고 엄격하지 않다면, 대학이 말하는 '강의 능력'이란 해당대학 학생 및 강의를 듣는 주민들을 기만하는 일일 것이다.

시선을 돌려 한국 최고의 교육기관인 대학들을 외국인들은 어떻게 보고 있을까? 그들에게 '대학에서의 강의'란 다만 편하고 좋은 직장에 다름 아니다. 또한 운이 좋으면 들어갈 수 있는 근무지 중의 하나일 뿐이다. 그들에게 '대학'이란 학원과 마찬가지로 그냥 영어를 가르칠 수 있는 직장이자, 비교적 손쉽게 돈을 벌 수 있는 공간일 뿐이다.

그들에게 한국의 '대학'이란 운이 좋으면 '위조된 대학 졸업증명서'가지고도 들어 갈 수 있는 우스꽝스러운 한국 최고 학력기관일 뿐이다. 지금도 외국인 강사들은 좀 더 편한 직장을 찾기 위해 매달 전국적으로 광고되는 대학의 구인광고에 이력서를 보내고 있다. 어쩌면 그들은, 그들이 열심히 공부했던 학문의 전당인 'University'란 단어가 한국어로는 '대학'이 아닐지 모른다고 의심하고 있을 수도 있다. 김형표(remon30) 기자