영어 강의와 외국인 교수 초빙
설동훈(전북대학교 교수, 사회학)
2007년 2월 24일, 일본 도쿄대는 외국인 교수 요원 수를 현재 250명의 다섯 배인 1300명 규모로 늘릴 계획이라고 발표했다. 도쿄대는 2004년 9월 일본 정부의 대학개혁 방침에 따라 ‘국립대학’에서 ‘독립행정법인’으로 바뀌었고, 법인화 이후 실시된 첫 총장선거에서 당선되어 2005년 4월 취임한 고미야마 히로시(小宮山宏) 총장은 도쿄대를 세계최고대학으로 육성하기 위한 국제화 프로그램을 강력히 추진하고 있다.
도쿄대는 일본 최대의 신용평가회사인 R&I로부터 최고에 해당하는 AAA등급을 받았고, 그 결과 싼 금리의 자금 조달이 가능해졌다. 도쿄대는 채권을 발행해 외국인 교수 요원 용 게스트하우스를 건설한 뒤 외국인 교수 요원에게 시가의 반으로 공급할 계획이라고 밝혔다. 세계 각국에서 우수한 교수 요원을 충원하기 위하여 높은 급여와 좋은 연구시설뿐 아니라, 살기 편한 주거환경까지 제공하려는 계획을 마련했다.
도쿄대의 국제화 노력은 국내 주요 대학이 강력하게 밀어붙이고 있는 외국어 강의 확대와는 분명히 대조된다. 서울대에서는 2007년 1학기부터 우리말로 해온 강의를 외국어로 바꾼 교수에게는 과목당 200만원의 강좌 개설 비용을 지원하기로 했다. 꽤 많은 국내 대학에서는 신규 채용 교수에게 외국어 강의 의무를 부여하고 있다. 다시 말해, 신규 투자는 거의 없이 신임교수 중심으로 외국어 강의를 확대하려는 정책이 추진되고 있다.
신임교수 외국어 강의 외화내빈
한국인 교수가 외국어로 강의함으로써 학생들의 외국어 능력을 향상시키겠다는 의도는 이해할 수 있지만, 그로써 과연 강의의 질이 얼마나 향상될 것인가는 의문이다. 외국어 강의를 도입한 국내 몇몇 대학의 사례를 보면, 외화내빈(外華內貧) 현상이 많이 발견된다. 특히 인문ㆍ사회과학 분야까지도 획일적으로 외국어 강의를 강조한 결과, 기초 회화가 겨우 가능한 학생들의 눈높이에 맞추어 강의가 진행되고 있어, 결국 강의의 질은 오히려 대폭 저하되었다는 평가까지 나오고 있다.
국내 대학들 중에는 투자는 확대하지 않은 채 대학의 국제화 지수를 높이려는 데만 관심이 있는 곳이 적지 않다. 원어민(原語民)이라는 점을 제외하고는 학문적 수월성을 찾기 힘든 사람을 교수로 채용한 대학도 있다. 그 결과, 일부 대학에서는 ‘외국어 강의 비율’과 ‘외국인 교수 비율’이라는 지표는 향상되었지만, ‘수준 미달의 외국어 강의’와 ‘자질 미달의 외국인 교수’ 때문에 강의의 질은 오히려 저하되었다.
한국 대학에서 외국어 강의는 거의 대부분 ‘영어 강의’이다. 이처럼 저비용으로 국제화를 달성하겠다는 전략은 대학을 영어 학원으로 전락시키는 결과를 낳을 뿐이다. 또 몇몇 국내 대학에서는 외국인 유학생 유인책으로 ‘영어 강의’를 제시하고 있다. 그것으로 미국ㆍ영국ㆍ캐나다ㆍ오스트레일리아 등 영어 사용국의 대학들과 유학생 유치 경쟁을 하겠다는 발상이 우스꽝스러울 뿐이다. 프랑스ㆍ독일ㆍ일본ㆍ중국 등 비영어권 국가로 유학을 간 한국 학생들이 그 나라 대학을 선택할 때, ‘영어 강의 제공’을 유인책으로 받아들였을까?
별로 투자를 확대하지 않고도 강의의 질을 높이면서, 외국어 강의 비율과 외국인 교수 비율을 높인 대학도 있을 수 있다. 그렇지만 투자 없이 “돌팔매질 한번으로 두 마리 토끼를 잡을 수 있는” 일거양득(一擧兩得)의 방책은 없다.
도쿄대 국제화 프로그램 유익
일본 도쿄대에서 저렴한 비용으로 해결할 수 있는 ‘외국어 강의’ 전략을 채택하지 않은 이유는 명백하다. 도쿄대에서는 일본인 교수들에게는 수준 높은 강의의 질을 강조할 뿐, 강의가 일본어로 진행되든 영어 또는 다른 외국어로 진행되든 문제 삼지 않는다. ‘진리 탐구’와 ‘학문적 깊이’라는 대학 본연의 사명에 충실할 뿐이다. 대신, 도쿄대에서는 대학 강의의 질을 더욱 높이면서도 국제화를 선도하려는 방식으로 ‘대규모 투자를 동반한 외국인 교수요원 확대 정책’을 채택하였다. 비용이 많이 들고 시간이 좀 더 걸리더라도 우수한 외국인 교수 요원을 유치하여 세계 최고의 인재를 양성하려는 도쿄대의 프로그램에 관심을 가져야 한다. 국내 대학의 국제화 프로그램에 대한 체계적 재검토가 필요한 시점이다.
