대학생 10명중 4명 "나는 중도": '대학=진보' 공식이 무너진다 ― 취업난·학업부담이 원인… 보수성향은 15%로 늘어,
總學선거도 '非권'이 압도, 아직 결집된 목소리는 못내
고찬유·홍석우·박선영
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| ▶ 전반적인 이념적 해체 분위기 속에서 현실적 중도그룹이 부쩍 성장하고 있다. 모 대학 학생회관에 나붙은 국보법 폐지 현수막 앞을 학생들이 지나가고 있다. / 왕태석 기자. |
그 양 틈을 과거에는 ‘회색분자’로 경원시 됐을 중도그룹이 메워가고 있다. 중도를 표방하는 대학생들은 이념적 전제에 따라 결론을 내리지 않으므로 사안마다 입장이 다르다. 그들의 판단기준은 현실성, 또는 합리성이다. 대학에서조차 이상(理想)이 밀려나는 각박한 현실의 반영으로 볼 수도 있지만 한편으로는 건강한 이성적 세대의 성장으로 볼 수도 있다. (편집자 주)
- 국가보안법은?
“폐지해야 한다.”
- 대기업 노동자 파업은?
“집단 이기주의다.”
- 미국은?
“미국의 일방주의도 싫지만 무조건 반미도 싫다.”
언뜻 몇 사람의 대답처럼 일관성이 없다. 하지만 한 대학생의 답이다. 자신이 ‘중도’라는 고려대 00학번 오모씨의 대답이다. “이념의 깃발아래 정렬하던 시대는 갔다. 대학에는 다양한 가치가 공존한다. 사안마다 생각이 다를 수 있다. 그래서 정체성에 대해 끊임없이 고민한다”고 말했다.
스스로를 좌파, 또는 우파로 규정하는 학생들도 과거 ‘확신 세대’와는 다르다. 그 때문인지 좌파, 우파라고 하는 대학생 대부분은 자신의 이념 꼬리표 앞에 ‘중도’란 단어를 붙였다. “무작정 거리로 뛰쳐나가진 않으니까 중도좌파죠” “기성 보수보단 상식적이니까 중도 우파죠” 하는 식이다.
▦ 왼쪽에서 가운데로 몰리는 대학상아탑에서 이념의 탑이 무너졌음은 각종 여론조사와 통계에서도 확인된다. 대학생이라면 진보적 성향이 당연시 됐던 전과 달리 요즘에는 대학생 10명 중 4명 꼴로 자신의 정치적 성향을 중도라고 답한다.
전북대 사회학과 설동훈 교수와 연세대 사회학과 한준 교수 등이 대학생 2,000여명을 대상으로 3년 째 실시해오고 있는 ‘대학생 생활과 의식’조사는 대학의 이념적 변화를 뚜렷이 보여준다. 2002년 25.5%였던 중도는 지난해 36.5%, 올해 40.3%로 급속하게 늘어나고 있다. 반면 진보는 ‘매우 진보(6.2%)’와 ‘다소 진보(56.7%)’를 합쳐 2002년 62.9%였던 수치가 2년 만에 44.6%로 떨어졌다. 그 사이 보수 성향은 11.6%(2002년)에서 15%(2004년)로 약진했다.
서울대 ‘대학신문’이 올해 3월 서울대 연세대 이화여대 중앙대 등 4개 대학 학부생 1,160명을 상대로 실시한 여론조사결과도 대동소이하다. 중도가 49.9%였고 진보라는 응답은 31.2%, 보수는 19%였다. ‘대학=진보’의 공식이 해체되고 있다는 증거다.
대학 총학생회 선거에서도 이른바 ‘비권(비운동권)’이 압도하고 있다. 지난해 11월 말 경찰청이 103개 대학을 분석한 결과에 따르면 비권 후보가 당선된 학교는 79개(76.7%)였다. 사회문제보다 학내 복지에 힘을 실어달라는 목소리가 반영된 때문이다. 이 때문에 요즘은 ‘운동권’ 진영마저 학내 복지와 학사 일정 개정, 문화 공간 확대 등 말랑말랑한 주제를 공약으로 내세운다.
동아리활동으로 대표되는 관심 분야도 변하고 있다. 수십년 전통을 자랑하는 사회과학 동아리는 캠퍼스환경 변화에 적응치 못하고 하나 둘 소멸하고 있다. 남아있는 동아리 역시 ‘사회과학에서 문화 전반’ ‘이념보다 사회봉사’ 등으로 ‘진화’를 모색 중이다. 대신 취업과 웰빙, 대안문화 등에 관한 것들이 대학 동아리 문화의 주류로 떠오르고 있다.
▦ 대학가 중도의 정체는 현실주의
대학가에 중도가 급증하는 이유에 대해 설 교수는 “무엇보다 취업·학업부담이 대학생들을 옥죄고 있기 때문”이라며 “386세대가 지금 대학을 다닌다 해도 마찬가지일 것”이라고 분석했다. 그는 “이념의 시대가 가면서 좌도, 우도 아닌 학생들의 입지가 넓어졌고 따라서 ‘회색분자’라는 비난도 사라졌다”고 덧붙였다. 그는 “오히려 극단적인 것을 나쁜 걸로 인식하는 요즘 대학생에게 일면 상충되는 가치의 절충과 혼성모방은 자연스러운 것”이라며 “기성세대의 이념 잣대를 들이밀면 당혹스러운 결과를 낳는다”고 충고했다.
실제 한 대학생(K대 99학번 김모씨)의 고민을 들어보자.
- 왜 중도인가?
“편하잖아요. 자유롭게 생각하고 자유롭게 결정할 수 있으니까. 중도가 이상하면 현실주의자가 좋을 듯 한데요. 어쨌든 스포츠권(운동권)도 싫고 공부권(보수)도 싫어요.”
- 좌우 양쪽에서 비난 받을 텐데?
“막상 얘길 해보면 대부분 비슷해요. 굳이 한쪽에 붙어서 머리 아플 이유 있나요. 말만 좌파, 우파지 진짜 고민은 취업인걸요. 가끔 술자리에서 사회문제 이야기할라치면 ‘왕따’ 당하는 분위기죠.”
- 그러면 중도가 아니라 무관심 아닌가.
“아니요. 국보법 폐지엔 찬성해요. 집회 참석은 꺼리지만… 인권문제나 환경문제는 누구보다 진보적이라고 자부해요. 1학년 땐 반미주의자였는데… 근데 ‘계란으로 바위치기’ 아닌가요? 영어공부도 해야 하고 취업준비도 해야 하고 부담만 잔뜩 지워놓고 사회문제에 무관심하다고 비난하면 너무 한 거죠. 예전처럼 운동 열심히 해도 척척 취직되면 당장 진보가 될 겁니다.”
대부분 대학생은 중도의 다른 이름을 ‘현실주의’로 받아들이고 있다. 유희천(서울시립대 99학번)씨는 “취업생각하면 내 코가 석자니까 사회문제에 대해선 자신에게 현실적으로 어떤 결과를 낳을지를 두고 판단하는 경향이 강하다”고 했다.
▦ 그러나 침묵하는 대학의 중도
대학에 중도 세력이 늘고 있지만 목소리는 아직 커보이지 않는다. 사회처럼 ‘침묵하는 다수’일 뿐이다. 하지만 한림대 사회학과 이기홍 교수는 “큰 틀의 이념지향은 사라졌지만 학내 복지나 인권 등 피부에 와 닿는 문제, 중요한 이슈에 대해선 열띤 토론과 진보적 행동이 가능한 게 요즘 대학생”이라고 했다.
서울대 ‘대학신문’ 편집장 01학번 장한승씨는 이라크 파병 반대 및 반전 집회를 예로 들었다. “운동권이 조직한 집회가 아닌데도 올해 반전집회엔 1만명 이상이 참석해 투표를 하고 3,000여명이 동맹휴업에 합류했습니다.” 그는 “결과물은 적지만 (대학생들이) 중요한 사회이슈에 대해 여전히 목소리를 내는 증거”라고 했다. 공개적인 토론의 장은 줄었지만 인터넷과 학보 등을 통해 합리적인 대안을 찾는다는 설명이다.
이념 검증은 안됐지만 새로운 학생회 운동도 활발하다. 10일 홍익대에선 9개 대학 총학생회 후보자가 모여 ‘2005년 신학생회를 준비하는 후보자’ 공동기자회견을 열었다. 서울대 최세환(영어교육3)씨는 “낡은 이념으로 물든 대학 사회를 중립에 선 새로운 학생회로 극복하겠다”고 밝혔다.
연세대 한준 교수는 “요즘 대학생들의 이념 체계가 가벼운 것은 사실이지만 특유의 개방성을 살리고 분별력을 키운다면 진정한 의미의 중도로 자리매김을 할 수 있을 것”이라고 지적했다. 고찬유 기자 jutdae@hk.co.kr 홍석우 기자 musehong@hk.co.kr
고찬유. 2004. 「"대학의 흐름은 현실적응주의": 설동훈 전북대 교수」. ≪한국일보≫ 17671:7. (2004·12·8)
전북대 설동훈 교수는 2002년부터 3년 째 같은 사회학자인 서울대 홍두승, 연세대 한준 교수 등과 함께 ‘한국 대학생의 의식과 생활에 관한 조사연구’를 진행하고 있다. 그는 현 대학의 흐름을 “현실적응주의”라고 정의했다.- 대학에 뚜렷하게 중도적 입장이 늘어나고 있다.
“이념의 시대는 갔다. 환경도 달라졌다. 대학에서 중도그룹의 확대는 극한 대립의 시대가 끝났음을 의미한다.”
- 심지어 보수화하고 있다는 진단도 나온다.
“오히려 미시정치 부분이나 자신의 권리가 침해되는 사안에 대해선 아주 진보적이다. 성개방, 외국인노동자 문제에 대해서도 마찬가지다. 관심분야가 변한 것뿐이다. 대학가의 좌우이념대립이 흐트러진 상태에서 대학의 보수화를 말하는 것은 시대착오다.”
- 취업난 때문이라는 시각도 많은데.
“특권이 사라졌다. 1970∼80년대엔 일자리가 충분했다. 하지만 요즘 대학생들은 열심히 공부해도 취업하기가 쉽지 않다. 사회적 이슈에 목소리를 내던 선배들이 취업재수를 하며 학교에 남아있다. 미래를 걱정할 수밖에 없다.”
- 그 밖에 다른 중요한 이유는.
“관심의 지형이 달라졌다. 현실에 적응해야 살아남을 수 있다. 진보, 혹은 이상에 빠질만한 여유가 없다. 학부제도 한몫 거들었다. 1980년대만 해도 언더서클과 공개서클이 공존했다. 둘은 의식화의 씨줄날줄 역할을 했다. 하지만 지금은 선후배 관계가 단절되고 개인화하고 있다. 토론하고 생각을 나누는 학생 자치 공간은 대학 경쟁력을 구실로 자꾸 좁아지고 있다.”
- 사회적인 요인은 없는가
“산업구조가 변했다. 구조적인 호황기는 과거의 얘기다. 지금은 성장을 해도 고용창출이 안 된다. 정치 지형도 변했다. 요즘 대학생에게 정치적 민주주의는 쟁취 대상이 아니라 이미 주어진 것이다. 인터넷 등 대학생들의 생활양식도 급변하고 있다. 1980년대식으로 좌파 우파를 가를 수 없다. 그들은 현실주의자다.” 고찬유 기자
박선영. 2004. 「"학생운동도 제3의 길 필요": 정화 서울대 첫 여성 총학생회장 ― "운동권-비운동권 구분 이젠 무의미, 학우들 현실문제부터 해결해야, 386선배들에 실망… 정치 생각없어"」. ≪한국일보≫ 17671:1. (2004·12·8)
지난달 서울대 총학생회장 선거에서 당선, 이 달부터 ‘공식업무’를 시작한 정화(22·국문4)씨는 첫 여학생 회장이라는 점에서, 또 3년만의 운동권출신 회장이라는 점에서 남다른 주목을 받고 있다. 서울대 운동권 총학생회장에 대한 관심은 역설적으로 변화한 대학가 이념지평의 반영이다.
그러나 그는 기성언론과의 첫 인터뷰에서 조급하게 운동성을 드러내지 않았다. 오히려 대학문화가 이념적 담론에 매몰되는 것을 경계했다. 그는 좌우 이념보다는 합리적, 현실적 중도의 길을 모색하는 경향이 높아지는 요즘 대학가의 경향을 그대로 보여주고 있다. (편집자 주)
“학생운동에도 ‘제3의 길’이 필요하다고 생각합니다. 운동권이니, 비운동권이니 하는 이분법적 구분은 이제 무의미하지요.”7일 서울대 교정에서 만난 정화씨는 “처음부터 너무 많은 관심을 받는 것 같아 쑥스럽다”며 “운동이란 것이 별 게 아니라 학우들이 실제 삶 속에서 맞부딪히는 문제들을 해결하는 것”이라고 말문을 열었다. 운동권 중에서도 범민중민주(PD) 계열로 분류되는 그는 “거대 정치담론에 매몰된 기존 운동권적 시각에서 탈피, 학내문제를 아우르는 다양한 정책들을 고르게 제시한 게 많은 지지를 받은 원인일 것”이라고 당선 원인을 나름대로 분석했다.
실제로 이번에 그의 공약들은 그가 속한 운동권이 주장해온 ‘반 신자유주의 투쟁’이나 ‘비정규직 철폐’보다도 ‘수업권’에 그 강조점이 두어졌다. 학내 일각에서 이런 정책과 수려한 외모를 두고 언제 ‘커밍아웃’ 할지 모르는 ‘위장 운동권’이라는 의심의 시선을 보냈을 정도였다.
많은 이들이 서울대 최초의 여성 총학생회장이라는 타이틀에서 학생운동을 발판으로 한 미래의 여성 정치인을 떠올린다. 그러나 그는 단호하게 못을 박았다. “정치판에 들어가면 더 많은 걸 바꿀 수 있을 것이라는 말들을 합니다. 하지만 386 선배들의 실망스러운 모습을 보면 실제로 그런 것 같지는 않습니다. 그런 기대를 버렸기 때문에 정계로 들어갈 생각은 전혀 없습니다.”
가부장적 사회에 반대한다는 뜻으로 2년 전부터 ‘류정화’에서 아예 성을 뺀 이름을 쓰는 그는 그래서 ‘여성’을 강조하는 시각에 특히 불편해했다. “크게 다른 것은 없을 겁니다. 다만 여학우들이 더 편하게 생활할 수 있는 캠퍼스를 만드는데 좀더 신경을 쓰겠지요.”
어머니한테서 제발 영어공부 좀 하라는 말을 자주 듣는다는 그는 내년 ‘5학년’으로 대학생활을 마무리해야 한다. “때 맞춰 졸업하고, 취업준비하고, 취직하고… 그렇게만 살면 너무 팍팍할 것 같아요. 앞으로 1년간 총학생회를 꾸려가면서 진로에 대해서도 본격적으로 고민해볼 계획입니다." 박선영 기자 aurevoir@hk.co.kr
